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ウェブサーバを探す
■プロバイダのＨＰサービス
サイトをどこに置いたらいいのか、最初の可能性は現在ダイアルアップで利用しているプロバイダのＨＰサービスでした。
1年前からアルファインターネットをＩＳＤＮ接続で東京ＡＰから利用しています。同社の接続状況は今年に入って飛躍的に向上しておりダイアルアップには満足のいくプロバイダです。同社では980円/月という安い料金でサービスを提供しているのですが、サービスの一つにＨＰスペース提供をうたっています。このサービスがショップ運営に満足なものか考えるといくつかの点で不満が残ります。
1.容量が５ＭＢと小さい。商品画像などを多く扱えない。
2.ＣＧＩ利用はできることになっていますが、利用する場合事前にプログラムソースをアルファの担当者にチェックしてもらうことが必要なので、設置に時間がかかる。またサーバに負担のかかるＣＧＩは設置させてもらえない可能性がある。
3.独自ドメインは利用できない。
4.メールは基本的には１つしかなく、追加も最大１人４アドレスまで、また追加の場合１アドレス当り５００円/月と割高。
5.大勢の会員がＨＰ用のサーバを共有しているため、サーバの負担が大きい。
等の理由からショップ経営には不向きではないかと思いました。もちろん利用料金が非常に安いのでテスト的にショップを開業するのであればいいのかもしれませんが、最初からある程度本格的に運用を考えていた奥様は次にレンタルサーバ利用を考えました。
■レンタルサーバの利用
あるサービスでは、商品の画像・金額などをサイト上でインプットすれば数十分の作業でインターネットを開店させるようなものもあります。もちろん決済方法も提供しており簡単なのですが、サイト構成の自由度と金額面でレンタルサーバという方法を検討しました。
自分でサーバを用意することは、自社でさまざまなシステム開発するような企業でない限り手間もお金もかかり、またメンテナンスも大変です。そこで検討されるのがレンタルサーバのサービスです。レンタルサーバは
1.大容量のスペースが確保できる
2.サーバ管理の堅固さを各社ともうたっており、バックアップも万全である。
3.ショップ経営に必要なＳＳＩ・ＣＧＩを提供している業者もあり初心者でも比較的簡単にお店を開くことが出来る。
4.アクセスログを提供してくれるところもあり、お店へのアクセス状況を把握できる。
5.利用料金は高い。
6.バックボーンがしっかりしていれば、快適なサイトアクセスが可能である。
7.ほとんどのレンタルサーバでは、ＳＳＩ・ＣＧＩは自由に設置可能である。
8.独自ドメイン利用ができる。
9.ＳＳＬなどのセキュリティ機能を持っているサービスもある。
等の特徴があり、ショップの運営に必要な機能がほぼそろっています。ニーズをほぼ満たしてくれるのでレンタルサーバの利用を決定したのですが、さて次はどの業者さんを選べばよいのでしょうか。
今まで接続プロバイダは、nifty・bekkoame・biglobe・infowebなど利用してきましたが、大手でも接続状態が悪かったり、最初はとてもよくつながっていたのにユーザが増えるとともに接続状態が悪化したりとどこの業者がいいのかよくわからないのが現状のような気がします。よってあくまでも自分のニーズに近い業者を選定することにしました。
ニーズは「ＨＰスペースが５０ＭＢ以上あること」「バックボーンが太いこと」「あまりメジャーではないこと」「利用料金が安くいつでも解約できること」「ＣＧＩが利用できること」でしたので、雑誌広告ではなくインターネット上で探すことにしました（雑誌広告で探さなかったのは載っているのは料金の高い業者ばかりだったからなのですが）。
そして見つけたのがiMホスティングサービスというレンタルサービスでした。利用料金が月2500円で解約も可能。スペックは100Mbのバックボーンに５０ＭＢのサイトスペース・20メールアカウント・独自ドメイン・ＣＧＩ利用可といったところです。業者選定にあたっては、自分のニーズと自分で出来ることをよく考えてあまり高額な料金のところはやめといたほうがいいかなという感じです。
■複数のプロバイダと契約する
サイトとの間にあるものは、パソコンとプロバイダと回線とサーバです。ショップを運営していてこのうちどれかに不具合が起こればたちまちショップはコントロール不能状態に陥ってしまいます。
サーバや回線は業者さんが責任を持って管理してくれていますので信用するとしても、パソコンとプロバイダはその安定性に不安を覚えます。プロバイダに関しては最近mtciというプロバイダが倒産しました。会員はある日突然接続できなくなってしまい、挙句の果てにはmtciは倒産しましたので他のプロバイダを探してくださいとのこと。こんないいかげんな業者は多くはないとしても、会員が急激に増えて設備投資が追いつかなくてアクセスの集中する夜11時以降になるとつながりにくくなったり、場合によってはサーバがダウンしてしまうこともよく耳にします。
そこでそういった事態に遭遇してもある程度大丈夫なように2社のプロバイダを利用しています。
一つはアルファインターネットもう一つはＺＥＲＯ。両社とも繋ぎっぱなしで合計月額利用料金（980+450円）1430円を支払っていますが、その安心感にくらべて安いと思っています。パソコンに関してはシステムが不安定になったりハードそのものが壊れたりすることはよくあることです。
ＰＣを1台しか持っていませんが、十分だと考えています。しかしファイルのバックアップだけは重要だと考えています。パソコンはたとえ壊れたとしても近所に住む父親のＶＡＩＯを借りればすむ事ですし、システムが不安定になったぐらいなら1時間30分もあれば再インストールして使えるようにすることが出来ます。しかしサイトに必要なファイルはそうやすやすと再現できるものではありません。ファイルがなくなって何度も痛い目にあっているのでこのことに非常に敏感です。
そこでＣＤ−ＲＷによるファイルのバックアップとｘＤＲＩＶＥという無料データストレージサービスを利用しています。ｘＤＲＩＶＥはネットワーク上にあるファイルサーバで５０ＭＢ程度しか保存することは出来ませんが、どこからでもアクセスできるのが最大のメリットです。そこでＣＤにはすべての関連ファイルを保存し、ｘＤＲＩＶＥはサイトに必要な最低限のファイルを保存しています。
■ＮＴＴの割引サービス
ケーブル接続など電話回線を使わない接続形態もありますが、たいていの方がＮＴＴを利用してインターネットに接続されていることと思います。
最初は毎月15000円から30000円の使用料を支払ってきました。しかしあまりにも電話料金がかかるため、なにかいいサービスはないかと調べたところ、ＮＴＴに各種の割引サービスがあることを知ったのです。テレホーダイについては以前から知っていましたが、テレホタイムは混雑しますし、夜11時以降という制限があるため利用していませんでした。
ＩＳＤＮ向けサービスである、ｉ・アイプランを知り利用してみました。
このサービスは7500円までは3000円の定額で利用できるというサービスで4500円もお得ならこのサービスを利用してみようということでサービスを申し込みました。しかし結局安くなった分使ってしまうので同じことでした。
■常時接続
ショップを経営するうえで常にインターネットに接続している環境は非常に大事なことだと思います。お客様からのメールにすばやく対応するのはショップの信用につながることだと思います。
当時利用することのできる常時接続は、大雑把にいって「ＮＴＴのフレッツＩＳＤＮ」と「ケーブル接続」でした。一般的にはＮＴＴのサービスがサービス範囲が広い分馴染み深いかもしれません。自宅のマンションもケーブル敷設地域ではあるものの、マンションの制限でケーブル接続は利用できません。ケーブル接続は定額で利用できるし、タイタスを試してみたことがあるんですがスピードも速いしとても快適なので利用できる方がうらやましい限りです。フレッツＩＳＤＮは、常時接続で月4500円（当時）というサービスです。ＩＳＤＮですから一般回線より早いし、しかもＡＰは1人に1つですからログイン待ちなどありません。支払う回線料金も大幅にダウンしました。一つ気になることはやはり使うプロバイダによっては混雑時のレスポンスが悪くなりそうだなということです。プロバイダ選定は重要な要素ですね。
売上向上相談所との出会い
■無料コンサルティングへ評価依頼
いつものようにネットサーフィンをしていると、無料であなたのサイトを評価、コンサルティングしてくれるという親切なサイトを発見しました。
そこではあるカリスマショップオーナーが無料でサイトを診断、売上アップに協力してくれるというものでした。早速メールでコンサルティングを依頼しました。そのオーナーには忙しいにもかかわらず懇切丁寧にショップの問題点や今後の方針などをアドバイスしていただきました。サイトの評価はＡＢと、現段階で評価依頼サイト中2番目の好成績をおさめ、このままでも充分やっていけるとの評価でした。といっても売上があってなんぼなので評価がよくても肝心の売上が伸びなければどうしようもありませんが…。
■見事ＹＡＨＯＯ登録！
このサイトではもうひとつ大変得るものがありました。以前から頭をかかえていたＹＡＨＯＯ登録問題です。
そのサイトにＹＡＨＯＯ登録のコツのようなものが書いてありました。
今までビジネスと経済カテゴリ以下から推薦していましたが、地域情報以下のビジネスと経済カテゴリ以下への推薦をし、キーワードでひっかかってもらい、いずれ全国版へ変更依頼をしてみては？というアイデアでした。
早速前回の登録待ち期間終了後、地域情報以下カテゴリから登録を試みると結果は一発合格。申請から一週間後無事登録とあいなりました。
ＹＡＨＯＯ登録後は今までの2倍くらいにアクセスが伸び、登録当日のアクセス数は200程、注文が殺到（4件ほどだが）しました。
やはりＹＡＨＯＯの威力はすごいもので、それ以降ほぼ毎日注文が入る日が一週間ほど続きました。
ただしＹＡＨＯＯ登録にも注意が必要です。地域情報以下カテゴリはカテゴリ検索してくる人はほとんどいないので、キーワードでひっかからなければアクセスは増えません。そこで盛り込んで欲しいキーワードをアピールするために、トップページの一番最初の文章にキーワードを盛り込んだ文章をのせています。そのもくろみは大成功。他のショップよりちょっぴり長いコメントをつけてもらえました。
■売上ダウンの理由は？
ＹＡＨＯＯに登録して一週間ぐらい注文があいつぎ、エキサイトからもキーワード検索で来る方が増えました。
しかしその後2月の中旬になると一時期の勢いはなくなってきました。
商品がよくないのだろうか？たまたまＹＡＨＯＯでＮＥＷマークがついていて目新しかったので注文してくれただけなのだろうか？いろいろ考えるがわかりません。長期的に見て前月より大幅に売上があがっていれば問題ないと自分にいいきかせるようにしました。
■相互リンクの充実
売上向上相談所の掲示板へちょくちょく顔をだすようになると、ネットショップ仲間が増えてきました。その掲示板で相互リンクの話題などが出て異業種との相互リンクが増えました。
また、自分がネットでショッピングしたときに自分もショップのオーナーであることを知らせたりしたすると、気に入ってくれたサイト管理者から相互リンクの依頼が来るようになりました。これらの効果などはのちのちリサーチするつもりです。
同じネットショップオーナーとの交流は不可欠ではないかも知れませんが、ある部分有益であると思っています。
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売上向上を目指して